Povestea invenției telegrafului electric de Samuel Morse

În octombrie 1832, la bordul ambarcațiunii Sully, care făcea zboruri regulate între Havre și New York, s-a adunat o companie destul de pestriță de pasageri, dintre care mulți erau foarte interesați de tot felul de chestiuni științifice și tehnice. Printre aceștia s-au numărat și doi americani: artistul puțin cunoscut Samuel Morse și medicul Charles Jackson.

Morse s-a întors în patria sa după un stagiu de trei ani în genul picturii istorice. Cât despre Jackson, el a venit pentru scurt timp la Paris pentru a asculta un curs de prelegeri susținute de celebrul fizician de atunci Poulier despre electromagnetism. Fenomenele electromagnetice, care erau încă o noutate, au captat atât de mult imaginația tânărului medic, încât nu a rezistat să le spună însoțitorilor săi ocazionali despre minunatele lor proprietăți.

Samuel Morse (1791 — 1872). Fotografia făcută de Matthew Brady în 1857.

Morse a acordat o atenție deosebită poveștilor lui Jackson. Influențat de ceea ce auzise, ​​a avut ideea unui dispozitiv de telegraf electromagnetic capabil să transmită instantaneu semnale la distanțe mari.

Imediat după sosirea sa la New York, a început să lucreze activ la ideea sa și trei ani mai târziu a arătat publicului din New York primul model al aparatului telegrafic.

Între timp, au început să sosească rapoarte mai frecvente despre succesele obținute în domeniul telegrafiei electrice de către germanii Wilhelm Weber, Carl Gauss și alți oameni de știință europeni.

Morse a studiat cu atenție această știre și a continuat să lucreze din greu la aparatul său, în ciuda faptului că a primit deja recunoaștere ca artist, a devenit profesor de pictură și chiar primul președinte al Academiei Naționale de Pictură din New York.

Primul telegraf electric

Pe 4 octombrie 1837, în clădirea Universității din New York, Morse a prezentat publicului un aparat electrotelegrafic complet perfect. Cu toate acestea, transmisiile primite erau atât de greu de descifrat încât doar inventatorul însuși le putea citi.

Acest eșec temporar nu l-a oprit pe Morse: au trecut mai puțin de cinci luni de când aparatul a fost finalizat și, cel mai important, în această perioadă Morse și-a inventat faimosul alfabet, format din combinații de puncte și liniuțe, care este încă utilizat pe scară largă în practică.

După ce a obținut în sfârșit succesul dorit, inventatorul a petrecut însă încă cinci ani căutând acordul Congresului SUA pentru finanțarea construcției liniei telegrafice.

Abia la începutul lui 1844, printr-un vot de 89 împotriva 83, congresmenii au luat o decizie pozitivă, iar Morse a început imediat lucrul.

La început, constructorii au încercat să pună un cablu subteran cu mai multe fire închis într-o țeavă de plumb. În acest scop, inginerul Ezra Cornell a proiectat chiar și prima mașină de pozare a cablurilor din lume - un plug special care sapă un șanț, pune un cablu în el și îl îngroapă.

Cu toate acestea, așezarea subterană a liniei s-a dovedit a fi nesigură. Apoi firele au început să atârne de stâlpi. Gâturile sticlelor au servit drept izolatori (iar vrăjitoarele pretindeau că erau folosite doar sticle de whisky).

Se pare că izolatoarele nu au lipsit, ritmul construcției a crescut, iar până la sfârșitul lui mai 1844, prima linie telegrafică publică din lume, echipată cu dispozitive Morse, a făcut legătura între capitala Statelor Unite, Washington, cu orașul. din Baltimore, situat la șaizeci de kilometri distanță. Și în curând firele telegrafice au acoperit întreaga țară cu o rețea densă.

Schema de telegraf Morse

Codul Morse

Sistemul de coduri dezvoltat de Morse și asistentul său Alfred Weil acoperea toate literele alfabetului englez și a făcut posibilă transmiterea cu ușurință a mesajelor complexe prin liniile telegrafice.

Cheia codului Morse în construirea codului a fost să luăm în considerare cât de des este folosită fiecare literă în limba engleză. Cele mai frecvent utilizate litere au simboluri mai scurte. De exemplu, litera «E», care apare cel mai adesea în limba engleză, este indicată printr-un singur «punct».

Codul Morse este proiectat în așa fel încât o persoană să îl poată înțelege fără un decodor special. În caz de urgență, acest lucru îl face un mijloc universal de comunicare.

Primul mesaj trimis cu puncte și liniuțe în cod Morse pe distanțe lungi a fost trimis de la Washington la Baltimore vineri, 24 mai 1844.

Timbră poștală și plic pentru prima zi din SUA, 1944, care comemorează 100 de ani de la primul mesaj trimis folosind codul Morse

În 1848, comunicarea telegrafică electrică a fost introdusă între orașele germane Hamburg și Cuxhaven.Trei ani mai târziu, a fost deschisă prima linie telegrafică din Rusia, care făcea legătura între Moscova și Sankt Petersburg, iar până la sfârșitul secolului nu exista un singur oraș european semnificativ din care un fir telegrafic electric să nu se extindă în restul lumii. .

Utilizarea codului Morse în prima jumătate a secolului al XX-lea (până în 1890 codul Morse era deja utilizat pe scară largă în comunicațiile radio)

Pentru o perioadă relativ scurtă de timp au rămas un obstacol de netrecut în calea barierelor telegrafice și de apă. Primul cablu submarin, așa cum v-ați aștepta, a fost pus peste Canalul Mânecii la 25 septembrie 1851. A făcut legătura între Marea Britanie și Franța.

În următorii trei ani, Misty Albion a fost conectat prin cabluri telegrafice submarine la Irlanda, Belgia, Germania și Țările de Jos.

În 1854 s-a stabilit o legătură între insulele mediteraneene Sardinia și Corsica, iar apoi cablul telegrafic a ajuns în Peninsula Apenini, conectând aceste insule de continent. Pe ordinea de zi era problema cuceririi Oceanului Atlantic.

Începând din 1857, patru încercări de a pune un cablu telegrafic transatlantic s-au încheiat cu un eșec, iar în cele din urmă, în 1866, o expediție a celebrului leviatan de atunci, uriașul vapor Great East, a fost încununată cu succes: în doar două săptămâni, de la 13 iulie până la 27, prima linie telegrafică a fost așezată între coasta de vest a Irlandei și insula canadiană Newfoundland.

Conexiune prin cablu (după primul dezastru) la bordul Great Eastern la 25 iulie 1865. Reproducere color, Muzeul Național Maritim, Greenwich, Londra

Nici în cele mai sălbatice vise ale lui Samuel Morse nu îndrăznea să spere la un marș atât de triumfător pentru copilul său.Inventatorul a avut norocul să vadă în persoană recunoașterea universală și incontestabilă a meritelor sale și chiar un monument ridicat în Central Park din New York.

Statuia lui Samuel Morse de Byron M. Pickett, Central Park, New York, 1871.

Un alt inventator de seamă, omul de știință rus Pavel Lvovich Schilling, a fost mult mai puțin norocos.

În același octombrie 1832, când Morse se gândea la crearea unui aparat telegrafic pe barca de pachete a lui Sully, un dispozitiv similar adecvat pentru utilizare practică fusese deja construit de Schilling și demonstrat publicului la Sankt Petersburg. Dar, așa cum se întâmplă adesea cu alte invenții, în ciuda interesului mare al societății educate pentru noul dispozitiv, guvernul nu s-a grăbit să-l introducă.

Abia după ce Schilling și-a prezentat cu succes aparatul la un congres al oamenilor de știință naturală și al medicilor de la Bonn, în septembrie 1835, guvernul a format un „Comitet pentru examinarea telegrafului electromagnetic”, care l-a însărcinat pe Schilling să stabilească comunicarea telegrafică între Peterhof și Kronstadt. Dar omul de știință nu a avut timp să finalizeze această lucrare: în vara anului 1837 a murit.

Oleg Novinsky